Sinds de recente gebeurtenissen in Enschede en Volendam is een terechte discussie over veiligheid (lees: gedogen van risico’s) ontaard in een psychose. Hierin speelt de overheid een opmerkelijke rol, zeker als het gaat over de toepassing van het natuurlijke koudemiddel ammoniak.
Uit mondiale milieuoverwegingen zijn er sinds 1993 zeer terecht scherpe regels gemaakt over het uitbannen van (H)CFK’s. Deze regels over beheer en uitstoot hebben zeker geresulteerd in een kleiner uitstoot en een meer nationale dan een mondiale ommezwaai in denken over deze zwaar chemische koelmiddelen.
Daarom zou men verwachten dat de overheid juist ammoniak als koudemiddel zou omarmen en innovatief onderzoek en gebruik zou ondersteunen. Helaas zijn de wegen van onze minister Pronk van Milieu ondoorgrondelijk en heeft dit departement een ontmoedigingsbeleid voor ogen met als leidmotief: Angst.
Toch wordt ammoniak op dit moment al veelvuldig gebruikt. Zo wordt ons grootste kunstwerk “De Nachtwacht” gekoeld met ammoniak. Dat geldt ook voor praktisch alle kunstijsbanen, melk- en ijsfabrieken, grote koelhuizen, slachthuizen, veilingen en talloze industriële koelinstallaties in Nederland. Voorts zijn er veel grote gebouwen met een airconditioningsysteem op ammoniak: bankgebouwen, gerechtshoven, maar ook bijv. het RIVM en het Centraal Bureau voor de Statistiek. En niet alleen grote koelsystemen gebruiken ammoniak. Bijna elke caravan en hotelkamer heeft een koelkastje met ammoniak erin. Het is bewezen dat dit veilig kan worden gedaan.
Kunt u nog veilig gaan slapen met een ijsbaan of een supermarkt in de buurt met een ammoniak koelinstallatie?
Er zijn vier argumenten voor het gebruik van ammoniak en niet voor chemische koudemiddelen:
- Ammoniak is energietechnisch het beste koudemiddel. Dat is de belangrijkste reden dat bij grote koelsystemen, die veel energie gebruiken, de voorkeur uitgaat naar ammoniak. Dit ondanks de kosten, die nodig zijn om extra veiligheid te waarborgen;
- Het gebruik van een grote hoeveelheid ammoniak houdt een gevaar in zich. Daarom gelden strenge richtlijnen bij het bouwen en het gebruik van een dergelijke installatie (CPR 13-2), dus kwaliteit;
- Ammoniak tast de ozonlaag niet aan (ODP=0) en is geen “broeikasgas” (GWP=0), hetgeen de HFK’s wel degelijk zijn!;
- Ammoniak is eenvoudig detecteerbaar.
Het is begrijpelijk om alles waar een risico aanzit met extra aandacht te bekijken. Maar het liefst wel met kennis van zaken en op grond van juiste berekeningen. Dat geldt ook voor ammoniak dat dagelijks bewijst dat koeling met natuurlijke stoffen veilig en efficiënt kan plaatsvinden.
Mede door bovenstaande problematiek is vorig jaar KANS opgericht. KANS staat voor Kenniscentrum voor Applicaties met Natuurlijke Stoffen in de Koudetechniek. Hierin hebben diverse specialisten uit onderzoekscentra en de koeltechnische industrie (waaronder Grenco) zitting genomen, ondersteund door de NVKL. (meer info op www.ecozone.nl/kans)
Waarom een kenniscentrum voor natuurlijke koudemiddelen?
Door de Europese Unie is het gebruik van HCFK–22 in nieuwe installaties verboden. Voorts heeft de overheid in de Klimaatnota de taakstelling op zich genomen om emissies van broeikasgassen drastisch te verminderen. Het gebruik van natuurlijke koudemiddelen wordt om die redenen gestimuleerd.
KANS staat voor:
- Innovatieve koudetechniek
- Geen schade voor het klimaat
- Kwaliteit en veiligheid voorop
- Bedrijfseconomisch verantwoord
Grenco blijft natuurlijk ook nieuwe toepassingen met CO2, etc. onderzoeken en gebruiken, maar is nog steeds bijzonder gecharmeerd van ammoniak